Arquiteto Sérgio Ekerman defende permanência do Palácio Thomé de Souza na Praça Municipal

Matéria publicada originalmente no Jornal Metropole em 20 de março de 2025

Lá se vão mais de vinte anos que ouvimos falar na demolição do Palácio Tomé de Souza, o edifício pré-fabricado metálico construído pelo arquiteto João Filgueiras Lima, Lelé, para abrigar a prefeitura em 1986.

O imbróglio dá-se por uma ação judicial do Ministério Público, sendo aquela uma área tombada e o prédio, “provisório”. Numa análise açodada, inadequado. Se antes a prefeitura buscou defender-se para garantir sua permanência, agora argumenta que deve obedecer à ordem judicial, e o prefeito já anunciou que está de mudança para o Palácio da Sé.

O assunto tem ao menos duas camadas distintas e complementares. A primeira, o tema da permanência ou não da própria instituição da Prefeitura na praça fundacional da cidade, junto à Câmara Municipal (que, por sinal, também diz estar de mudança para o Excelsior). A segunda, a questão da permanência ou não do prédio em si, com ou sem prefeitura.

O retorno do gabinete do prefeito à Praça Municipal deu-se com a construção do prédio e, desde então, a sua presença ali consiste numa solução correta e corajosa para simbolicamente e funcionalmente localizar atividades que já estiveram em outros edifícios, tais como a própria Casa de Câmara e Cadeia, em tempos antes da redemocratização, momento em que a estrutura administrativa era menor do que o padrão atual.

O “terreno” sob o atual Palácio Tomé de Souza é produto de uma desastrada implosão dos prédios da biblioteca pública e da imprensa oficial, junto à demolição do antigo fórum e delegacia (edifícios do princípio do século XX). A demolição, realizada em 1974, gerou como resultado uma laje desengonçada acima do nível da rua, cobrindo um estacionamento e, mais abaixo, salas e auditório, que hoje configuram o Centro Cultural da Câmara de Vereadores. A laje ficou conhecida na oportunidade em que foi construída pelo apelido de “Cemitério do Sucupira”, porque o prefeito Clériston Andrade adiou sua inauguração, de forma análoga ao enredo da novela “O Bem Amado” de Dias Gomes, mas também por ser espaço de ninguém.

Lelé resolve a praça

Disforme ao perder as construções que compunham seu desenho, a praça foi refeita com a construção do Palácio Tomé de Souza. Embora não na perspectiva mais historicista, com grandes volumes a “fechar” o quadrado de Luís Dias aberto à Baía, Lelé resolve com sensibilidade o desafio proposto: introduzir uma nova construção por sobre a estrutura existente, o que, portanto, demandava um edifício leve e adaptado ao intercolúnio do subsolo.

O platô, antes morada exclusiva dos pombos, ganhava, assim, um pilotis sombreado; A praça ganhava uma grande escadaria/arquibancada, símbolo democrático de reunião e congregação, com suficiente escala para compor a lacuna deixada pelas demolições. Cabe reforçar que, em sua concepção, a escada e os pilotis eram de acesso aberto e a praça em si, foi liberada da função de estacionamento que tinha até então.

No último dia 04 de dezembro de 2024, a Faculdade de Arquitetura da UFBA reabriu, após reforma, o seu “Módulo Iansã”, também obra de Lelé. Nesta oportunidade, comemorando a preservação de um dos poucos exemplares das escolas de argamassa armada produzidas pela FAEC ainda de pé, quatro instituições (IAB/BA, CAU/BA, FAUFBA e Instituto João Filgueiras Lima) assinaram a carta que reforça pedidos já realizados desde 2018 “pela preservação da obra de João Filgueiras Lima”.

A mesma carta ganhou, em seguida, apoio de centenas de assinaturas em abaixo assinado organizado pelo grupo FABER, que reúne, a partir da Faculdade de Arquitetura da UFBA, pesquisadores da obra de Lelé em todo o Brasil.

Lelé é considerado, de forma unânime, um dos mais importantes arquitetos do país na virada do século XX para o XI. A demolição de uma obra de sua autoria deveria ser precedida de amplo debate, inclusive por atrair atenção nacional e internacional. Adicionalmente, nada sabemos sobre o que restará no lugar. Voltaremos à laje inóspita, que nem de longe resolve morfologicamente a praça e o tecido histórico e tampouco configura espaço público que se preze?

Entendemos que o Palácio deve ficar.

É uma solução já plena de seu próprio significado histórico, num território que já perdeu sua configuração originalíssima há mais de cem anos. Está mais adaptado e adequado ao contexto do que a maioria das coisas que possamos imaginar serem feitas ali, sobre a laje do “Cemitério do Sucupira”. Testemunho singular e resposta às várias transformações daquele território, através do engenho e criatividade de um arquiteto que consolidou-se mestre respeitado e um dos mais importantes profissionais do país por sua prolífica carreira e compromisso profissional, símbolo de apreço à coisa pública dentro de nossa área de atuação. 

Mais que justa companhia ao Lacerda, ao Palácio Rio Branco, e à Casa de Câmara e Cadeia, contando a história de Salvador através dos tempos.